Post la Dua Mondmilito, litcimoj ruinigis la mondon, sed en la 1950-aj jaroj ili estis preskaŭ tute ekstermitaj per la insekticido diklorodifeniltrikloroetano (DDT). Ĉi tiu kemiaĵo poste estis malpermesita. De tiam, ĉi tiu urba plago revenis tutmonde kaj evoluigis reziston al multaj insekticidoj uzataj por kontroli ilin.
Studo publikigita en la Journal of Medical Entomology detaligas kiel esplorteamo de Virginia Tech, gvidata de urba entomologo Warren Booth, malkovris genan mutacion, kiu povas konduki al rezisto al pesticidoj.
Ĉi tiuj trovoj estis la rezulto de studo, kiun Booth desegnis por diplomiĝinto Camille Block por disvolvi ŝiajn kapablojn en molekula esplorado.
“Ĝi estis pure fiŝkapta ekskurso,” diris Booth, asociita profesoro pri urba entomologio en la Joseph R. kaj Mary W. Wilson Kolegio pri Agrikulturo kaj Vivsciencoj.
Booth, specialisto pri urbaj plagoj, jam sciis pri gena mutacio en la nervĉeloj de germanaj blatoj kaj blankmuŝoj, kiu donis reziston al pesticidoj. Booth sugestis, ke Brooke analizu unu specimenon de litcimoj el ĉiu el la 134 malsamaj populacioj kolektitaj de nordamerika plagkontrola kompanio inter 2008 kaj 2022 por determini ĉu ili portis la saman ĉelan mutacion. La rezultoj montris, ke du litcimoj el du malsamaj populacioj portis la mutacion.
„Ĉi tiu (malkovro) efektive estis farita surbaze de miaj lastaj 24 specimenoj,“ diris Block, kiu studas entomologion kaj estas membro de la Invasive Species Collaboration. „Mi neniam antaŭe faris molekulan biologion, do lerni ĉi tiujn kapablojn estas esenca por mi.“
Ĉar la populacioj de litcimoj estas genetike tre homogenaj, ĉefe pro endogamio, unu specimeno el ĉiu populacio kutime sufiĉas por reprezenti la tutan grupon. Tamen, por kontroli ĉu Brock efektive malkovris la mutacion, Booth testis ĉiujn specimenojn el la du identigitaj populacioj.
„Kiam ni retestis plurajn individuojn en ambaŭ populacioj, ni trovis, ke ili ĉiuj portis ĉi tiun mutacion,“ diris Booth. „Do ili establiĝis kiel portantoj de ĉi tiuj mutacioj, kaj ĉi tiuj mutacioj estas la samaj, kiujn ni trovis en germanaj blatoj.“
Per sia esplorado pri germanaj blatoj, Booth lernis, ke ilia rezisto al pesticidoj ŝuldiĝis al genaj mutacioj en la ĉeloj de ilia nerva sistemo, kaj ke tiuj mekanismoj dependis de la medio.
„Ekzistas geno nomata la geno Rdl. Ĝi estis trovita en multaj aliaj plagspecioj kaj estas asociita kun rezisto al la insekticido dieldrino,“ diris Booth, esploristo ĉe la Fralin Instituto de Vivsciencoj. „Ĉi tiu mutacio ĉeestas en ĉiuj germanaj blatoj. Surprize, ni ne trovis eĉ unu populacion, kiu ne portas ĉi tiun mutacion.“
Laŭ Booth, fipronilo kaj dieldrino — ambaŭ insekticidoj pruvitaj efikaj kontraŭ litcimoj en laboratoriostudoj — havas la saman agmekanismon, do teorie, ĉi tiu mutacio povus konduki al la evoluo de rezisto al ambaŭ drogoj. Dieldrino estas malpermesita ekde la 1990-aj jaroj, sed fipronilo ankoraŭ estas uzata por topika pultraktado sur hundoj kaj katoj, ne por kontroli litcimojn.
Booth suspektas, ke multaj dorlotbestposedantoj, kiuj uzas fipronilajn gutojn por trakti siajn dorlotbestojn, permesas al siaj katoj kaj hundoj dormi kun ili, eksponante ilian litkovrilon al fipronilaj restaĵoj. Se litcimoj eniras tian medion, ili povas pretervole kontaktiĝi kun fipronilo kaj fariĝi predisponitaj al la proliferado de ĉi tiu variaĵo ene de la populacio.
„Ni ne scias, ĉu ĉi tiu mutacio estas nova, ĉu ĝi aperis pli poste, dum tiu periodo, aŭ ĉu ĝi jam ĉeestis en la populacio antaŭ 100 jaroj“, diris Booth.
La sekva paŝo estos plivastigi la serĉadon por detekti ĉi tiujn mutaciojn tutmonde, precipe en Eŭropo, kaj en muzeekspoziciaĵoj el malsamaj periodoj, ĉar litciminoj ekzistas jam pli ol milionon da jaroj.
En novembro 2024, Booth Labs fariĝis la unua laboratorio kiu sukcese sekvencis la tutan genaron de la ordinara litcimo.
„Ĉi tio estas la unua fojo, ke la genaro de ĉi tiu insekto estas sekvencita,“ diris Booth. „Nun, kiam ni havas la genaran sekvencon, ni povas studi ĉi tiujn muzeajn specimenojn.“
Booth rimarkas, ke la problemo kun muzeo-DNA estas, ke ĝi tre rapide malkomponiĝas en malgrandajn fragmentojn, sed esploristoj nun havas ŝablonojn je kromosomnivelo, kiuj permesas al ili eltiri ĉi tiujn fragmentojn kaj vicigi ilin kun ĉi tiuj kromosomoj por rekonstrui genojn kaj genarojn.
Booth rimarkas, ke lia laboratorio kunlaboras kun plagkontrolaj kompanioj, do ilia gensekvenca laboro povus helpi ilin pli bone kompreni la tutmondan disvastiĝon de litciminoj kaj manierojn ekstermi ilin.
Nun kiam Brock akrigis siajn kapablojn pri molekula biologio, ŝi entuziasme daŭrigos sian esploradon pri urba evoluo.
„Mi amas evoluon. Mi trovas ĝin tre interesa,“ diris Block. „Homoj sentas grandan ligon al ĉi tiuj urbaj specioj, kaj mi pensas, ke estas pli facile interesigi homojn pri litcimoj, ĉar ili verŝajne renkontis ilin propraokule.“
Lindsay Myers estas postdoktoriĝa esploristo en la Departemento de Entomologio kaj alia membro de la esplorgrupo de Booth ĉe Virginia Tech.
Virginia Tech, kiel tutmonda, publike financita universitato, montras sian efikon per antaŭenigado de daŭripova disvolviĝo en niaj komunumoj, en Virginio, kaj ĉirkaŭ la mondo.
Afiŝtempo: 12-a de decembro 2025